Bajo el lema "Our Voices, Our Choices, Our Pacific Way: Avanzar, Asociarse, Prosperar", se trata de una oportunidad para que los líderes de las islas del Pacífico y sus socios debatan sobre los retos a los que se enfrenta la región y refuercen la cooperación y los esfuerzos para lograr una región pacífica, estable y próspera. Se centrará en el cambio climático, la movilidad laboral, la seguridad y las cuestiones nucleares.
Los Estados insulares, ya sean grandes o pequeños, desarrollados o en desarrollo, se enfrentan a retos comunes como la subida del nivel del mar, el agotamiento de los recursos marinos y la contaminación marina. En la primera Cumbre del Foro de Archipiélagos y Estados Insulares 2023, celebrada en octubre, el Presidente de Indonesia, Joko Widodo, afirmó que la mayoría de estas naciones son las más vulnerables a las incertidumbres climáticas actuales.
Las pérdidas que sufren los países insulares del Pacífico a causa del cambio climático van en aumento, mientras que la asistencia financiera para ayudarles a hacer frente al fenómeno no ha sido todo lo eficaz que se deseaba.
El Secretario General de la ONU, António Guterres, subrayó que lo que les falta a los pequeños Estados insulares en la lucha contra el cambio climático es financiación. Instó a los países ricos a cumplir su compromiso de duplicar sus contribuciones a la adaptación al cambio climático para 2025.
El Primer Ministro de las Islas Cook, Mark Brown, afirmó que el mundo ha ignorado las voces del Pacífico y subrayó que lo que importa a los países insulares del Pacífico es la seguridad de su población, que vive bajo la amenaza constante del calentamiento global.
La Organización Meteorológica Mundial (OMM) ha advertido de que el nivel del mar en el Pacífico occidental y meridional está subiendo más deprisa que la media mundial, amenazando a las islas bajas. Según la OMM, si no se actúa a tiempo, islas bajas como Tuvalu y las Islas Salomón quedarán sumergidas y sus tierras destruidas.
Las pérdidas de los países insulares del Pacífico a causa del cambio climático están aumentando, mientras el apoyo financiero que se les brinda a fin de hacer frente al fenómeno no ha sido tan efectivo como se deseaba.
La contaminación ambiental también es motivo de gran preocupación. Recientemente, los líderes de Fiji pidieron al mundo firmar con urgencia un acuerdo sobre el combate a la contaminación plástica. La contaminación ambiental afectará directamente a la industria turística, que aporta hasta el 40 por ciento del Producto Interno Bruto de esa nación.
De hecho, la vasta región del Pacífico, con sus ricos recursos naturales y la ubicación de muchas islas pequeñas a lo largo de importantes rutas marítimas internacionales, ha sido objetivo de otros países para promover la cooperación. Muchos países han mostrado interés por los países insulares del Pacífico, con compromisos para ayudarles a responder al cambio climático, desarrollar sus economías, invertir en infraestructuras y mejorar sus sistemas sanitarios. Los países insulares también están impulsando una cooperación práctica y abierta para responder a los retos y reforzar su voz en los foros internacionales.
Como primeras víctimas de los efectos del calentamiento global, los países insulares del Pacífico están trabajando para reforzar la solidaridad y están pidiendo a otras naciones que se unan para hacer frente a los retos, en un contexto en el que la competencia, el conflicto y la confrontación están obstaculizando la cooperación mundial.
