Tal decisión se tomó después de que los expertos del Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón acordaran colocar al Covid-19 en la categoría V bajo la ley de enfermedades infecciosas. La decisión del Gobierno ha sido apoyada por los fabricantes y los sectores de servicios y turístico.
Japón detectó el 15 de enero de 2020 el primer caso de Covid-19. No mucho después, enfrentó un estallido de contagios ocurrido en el crucero Diamond Princess frente a la costa de Yokohama. Hasta la primavera de 2021, Japón experimentó tres olas infecciosas. Luego, a pesar de implementar los programas de vacunación a partir de febrero de 2021, el país registró el cuarto brote pandémico debido a la aparición de la variante Alfa.
Justo antes de albergar los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Tokio en julio de 2021, Japón sufrió una quinta ola del coronavirus con la variante Delta. En 2022 enfrentó otros tres brotes debido asociados al Ómicron y sus subvariantes.
En la actualidad la nación nipona encara la octava ola de Covid-19, principalmente debido a la subvariante BA.5 de Ómicron pesar de entrar en el cuarto año desde que desatara la pandemia, solo fue en los últimos días cuando el número de muertes en Japón aumentó considerablemente.
El país del Sol Naciente ha registrado alrededor de 31 millones de casos de coronavirus, incluidos 62 mil 264 decesos. Desde diciembre de 2022 hasta la fecha registró 12 mil 620 fallecidos. En particular, confirmó la muerte de cuatro mil 998 personas por el coronavirus en las dos primeras semanas de enero de 2023, un fuerte aumento en comparación con las cifras de mil 864 y dos mil 985, respectivamente, en octubre y noviembre de 2022.
El profesor Atsuo Hamada, de la Universidad Médica de Tokio, evaluó que el número de contagios con Covid-19 ha aumentado en los centros de atención para personas mayores, donde muchas padecen afecciones médicas subyacentes. Por lo tanto, enfatizó, para reducir el número de muertes es necesario tomar medidas capaces de prevenir la propagación del virus en residencias de ancianos.
A partir de 2022, en un esfuerzo por normalizar las actividades socioeconómicas, el Gobierno japonés aplicó medidas categóricas al acortar el período de aislamiento para las personas infectadas y flexibilizar las medidas de control fronterizo. Según los analistas, rebajar la categoría del Covid-19 al nivel de la gripe estacional se considera una decisión audaz del país del Sol Naciente.
Según Natsuo Yamaguchi, presidente del Partido Komeito, el Gobierno japonés revisará gradualmente el sistema de servicios de salud, así como considerará las normas sobre el uso obligatorio de mascarillas a partir del 8 de mayo, además de seguir cubriendo los gastos médicos relacionados con el Covid-19, incluidos los de vacunación.
Levantar las medidas restrictivas y tratar el Covid-19 como una gripe estacional común es una tendencia en muchos países del mundo, y Japón no es una excepción. La decisión del país nipón apunta a restablecer las actividades productivas y comerciales y de servicios y, al mismo tiempo, volver a la vida normal.
