En la votación más reciente, realizada el 5 de marzo, los senadores demócratas bloquearon de nuevo el intento de los republicanos de aprobar el proyecto de presupuesto para el DHS.
Esta decisión mantiene cerrado a un organismo clave de seguridad de Estados Unidos. El líder de la minoría demócrata en el Senado, Chuck Schumer, afirmó que continuará “dando la espalda” al proyecto si la Casa Blanca no acepta las exigencias de reforma del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas, agencia dependiente del DHS. Según señaló, las propuestas de reforma del Servicio de Control de Inmigración y Aduanas (ICE) planteadas por los demócratas, que los republicanos consideran innecesarias, son razonables y justificadas.
Dichas propuestas cuentan con un amplio apoyo entre la población estadounidense, en un contexto de reiteradas críticas por presuntos abusos de poder en las operaciones contra inmigrantes, consideradas por muchos como una campaña de "mano dura" durante la presidencia de Donald Trump.
La votación desfavorable para los republicanos se produjo poco después de los cambios producidos en la cúpula del Departamento de Seguridad Nacional. El senador republicano por Oklahoma, Markwayne Mullin, fue nombrado por el presidente Trump como nuevo secretario de Seguridad Nacional en sustitución de Kristi Noem. Sin embargo, Mullin no asumirá oficialmente el cargo hasta finales de marzo. Trump se mostró plenamente confiado en la amplia experiencia legislativa de Mullin, quien sirvió durante diez años en la Cámara de Representantes y tres años en el Senado, representando a los ciudadanos de Oklahoma a lo largo de varios mandatos.
Actualmente único senador estadounidense de origen indígena, Mullin es considerado un firme defensor de las comunidades nativas.
Según las tareas asignadas por Trump, el nuevo secretario se centrará en reforzar la seguridad fronteriza, frenar el crimen transfronterizo ilegal, desmantelar redes de tráfico de drogas y proteger a los ciudadanos de amenazas a la seguridad.
La inesperada decisión del presidente Trump de reemplazar a su principal responsable de seguridad se atribuye, en parte, a su descontento con el poco convincente desempeño de Noem en la comparecencia ante el Congreso del 3 de marzo sobre las operaciones del ICE.
La audiencia, que tuvo lugar en medio de una creciente presión sobre el DHS tras las protestas masivas por la muerte de un ciudadano estadounidense a manos de agentes de ICE en Minnesota en enero, se prolongó durante varias horas.
La situación genera mayor preocupación porque las tensiones en el Congreso coinciden con las operaciones militares de Estados Unidos en Oriente Medio.
Los republicanos han instado al Congreso a aprobar con urgencia el presupuesto para el DHS ante el creciente temor a posibles represalias contra Estados Unidos tras los ataques aéreos contra Irán.
El líder de la mayoría republicana en el Senado, John Thune, pidió a los demócratas dejar de lado las diferencias y aprobar el presupuesto del DHS para garantizar la seguridad de los ciudadanos y los intereses de Estados Unidos.
