Esta es la cuarta visita de Macron a Japón, pero es la primera en la que participa en una cumbre bilateral desde que asumió el cargo en 2017. En un contexto en el que ambos países mantienen contactos regulares de alto nivel a través de marcos bilaterales, multilaterales y mecanismos de diálogo estratégico, esta visita tiene un significado especial al contribuir tanto a reforzar la confianza estratégica como a recabar apoyo antes de que el mandatario presida la cumbre del Grupo de los Siete (G7) en Evian, este de Francia, en junio próximo.
En cuanto a Corea del Sur, este es el primer viaje de Macron desde su toma de posesión como presidente. Ambos países establecieron en 2004 un marco de “asociación para el siglo XXI” y han mantenido contactos y mecanismos de diálogo de alto nivel de forma regular. La visita constituye una oportunidad para elevar la relación más allá de una asociación convencional, hacia una coordinación estratégica más profunda.
En el marco de una “asociación especial” basada en valores compartidos, en los últimos años Tokio y París han intensificado la cooperación en ámbitos como seguridad, energía y tecnología de defensa. El comercio bilateral asciende a unos 19-20 mil millones de euros. Japón es uno de los principales socios de Francia en Asia, mientras Francia lo es de Japón dentro de la Unión Europea (UE). Con más de 600 empresas galas operando en Japón y unas 200 niponas en Francia, las partes planean aumentar la cooperación en sectores como automoción, aeronáutica, energía y finanzas.
Por otra parte, los dos países han reforzado la coordinación en áreas estratégicas como energía nuclear civil, hidrógeno, transición verde, seguridad marítima y defensa. En un contexto de creciente deterioro de la seguridad internacional, ambas partes subrayan la importancia de fortalecer la cooperación entre “países afines” para garantizar la paz y la prosperidad.
Mientras continúa el conflicto en Oriente Medio, que amenaza las rutas comerciales internacionales a través del estrecho de Ormuz, Japón, que importa alrededor del 90 por ciento de su petróleo de esta región, quiere coordinarse con Francia para restablecer la estabilidad y garantizar la libertad de navegación por esta zona estratégica. La primera ministra, Takaichi Sanae, y el presidente, Emmanuel Macron, acordaron diseñar una hoja de ruta para el suministro de minerales críticos con el fin de fortalecer la cooperación en este ámbito.
Corea del Sur, por su parte, puede impulsar la cooperación en sectores clave, desde el comercio y las inversiones hasta las tecnologías de vanguardia, como la IA, la tecnología cuántica, la industria espacial y la energía, al ser uno de los socios tecnológicos e industriales más importantes de Francia en Asia.
Las relaciones económicas bilaterales se han intensificado notablemente desde la entrada en vigor del acuerdo de libre comercio entre la UE y Corea del Sur en 2011, con un comercio en doble sentido de 14-15 mil millones de euros anuales. Alrededor de 500 empresas francesas operan en Corea del Sur, mientras grandes conglomerados surcoreanos han ampliado sus inversiones en Francia.
El conflicto en Oriente Medio afecta directamente a la seguridad energética, el comercio y las rutas marítimas clave, lo que plantea la necesidad urgente de una mayor coordinación entre los principales socios. En este contexto, Francia considera a los países del noreste asiático como socios estratégicos en sectores clave para proteger sus intereses. París también busca consensos para abordar desafíos comunes, desde la seguridad energética y marítima hasta la estabilidad de las cadenas de suministro estratégicas.
Durante el periplo, el dirigente francés también ha consultado con sus principales socios en Asia sobre cuestiones globales, especialmente en el marco del G7, del que Japón es miembro y Corea del Sur socio habitual.
