El 23 de junio de 2016, la propuesta de la salida del Reino Unido de la UE (Brexit), sometida a referéndum, se impuso con el 51,9% de los votos frente al 48,1% de los que optaron por la permanencia. Fue un acontecimiento sin precedentes en el bloque.
El controvertido proceso de salida comenzó hace tres años y medio e implicó a tres diferentes primeros ministros, dos elecciones anticipadas y varios cambios en el gabinete.
Pese a la salida oficial del Reino Unido de la UE el 31 de enero, se espera que no existan diferencias en las relaciones entre este país y el Viejo Continente.
El 1 de febrero ambas partes comenzará una fase de transición que según se prevé se prolongará por lo menos hasta fines de diciembre de 2020. Durante los 11 meses restantes del año, al Reino Unido no se le permitirá desempeñar cargos en la institución política de la UE y estará fuera de la elaboración de las políticas del bloque.
Todas los actuales vínculos legales, económicas, comerciales y cívicas permanecerán sin alteraciones.
En este periodo, el Reino Unido espera promover y completar las negociaciones sobre la relación comercial con la UE, las cuales podrán decidir la situación de este país post Brexit.
