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Durante la campaña de Dien Bien Phu, los soldados vietnamitas derribaron 177 aviones enemigos de todo tipo, 62 de los cuales fueron abatidos por las defensas antiaéreas. Foto: Uno de los 62 aviones enemigos franceses derribados arde en el cielo de Dien Bien Phu. (Foto: VNA) |
En este punto, las trincheras formaban un cerco alrededor de los franceses, dejándoles sin salida y sin entrada de refuerzos. El enemigo se enfrentaba a una derrota inevitable porque tarde o temprano se cortaría el suministro aéreo. Las trincheras desbarataron la estructura de las fortificaciones francesas en Dien Bien Phu, aislando las bases francesas entre sí. A partir de entonces, De Catries no podía esperar ningún apoyo de los batallones estacionados al sur del campo de Muong Thanh.
En el bando enemigo, aviones de transporte estadounidenses C-119 pilotados por franceses comenzaron a lanzar bombas de napalm sobre las posiciones del ejército vietnamita en los alrededores de Dien Bien Phu.
El Sexto Batallón de Paracaidistas invasor se enfrentó a las fuerzas vietnamitas en la zona comprendida entre las bases de Claudine, en las colinas orientales, e Isabelle, en las occidentales. A las 7.30 de la mañana del 24 de marzo de 1954, el teniente coronel Kele, del Estado Mayor del Complejo de Fortalezas de Dien Bien Phu, fue trasladado por vía aérea a Hanoi tras sufrir un ataque de pánico.
Los jefes de las fuerzas aéreas francesas también estaban muy angustiados. El coronel Nico, comandante de la Fuerza de Transporte Aéreo en Hanoi, se quejó al general Logrin, comandante de la Fuerza Aérea del Lejano Oriente, de que, aunque los aviones franceses volaban a gran altura sobre Dien Bien Phu, eran derribados por los cañones antiaéreos del ejército vietnamita.
En el resto de Vietnam, junto a las noticias diarias de victorias en el campo de batalla de Dien Bien Phu, los soldados y el pueblo de las tierras altas occidentales y del centro-sur se anotaron sucesivos triunfos contra los colonialistas. En la provincia Binh Dinh, el ejército y los guerrilleros locales "desaparecían" en túneles subterráneos excavados al borde de las carreteras, esperando el momento oportuno para detonar las minas y atacar al enemigo. Un comando de tropas especiales permaneció en un túnel secreto en territorio ocupado por los enemigos y los asaltó por la noche, abatiendo y capturando a 800 hombres.
