Vietnam refuerza la lucha contra el tabaquismo con nueva ley de impuesto al consumo especial

La Asamblea Nacional de la XV Legislatura está considerando modificar esta legislación en su noveno período de sesiones, cuya segunda fase comenzará el 11 de junio.

Según la Asociación de Economía de la Salud de Vietnam, los costos médicos y las pérdidas económicas vinculadas al tabaquismo alcanzan los 108 billones de VND (4,33 mil millones de dólares) al año, cinco veces más que los ingresos fiscales que genera esta industria. El tabaco no solo perjudica la salud individual, sino que también afecta la productividad laboral y el desarrollo sostenible del país.

La exposición al humo de segunda mano pone en riesgo especialmente a los niños, tanto en la escuela como en espacios públicos. La venta minorista de cigarrillos, la publicidad cercana a los centros educativos y los precios bajos facilitan el acceso de los jóvenes al tabaco.

La nicotina afecta el desarrollo cerebral y el rendimiento escolar, mientras que el gasto en tabaco reduce el presupuesto familiar destinado a la educación y otras necesidades básicas.

Actualmente, los precios del tabaco en Vietnam están entre los más bajos de la región Asia-Pacífico, con más de 40 marcas vendidas por menos de 10 mil VND (0,4 dólares) por paquete. El impuesto especial al consumo representa solo entre el 36% y 38,8% del precio final, muy por debajo del 75% recomendado por la Organización Mundial de la Salud.

A partir del 1 de enero de 2025, Vietnam prohibirá los cigarrillos electrónicos y los productos de tabaco calentado, una medida contundente para frenar la creciente popularidad de estos productos entre los estudiantes en los últimos años.

El proyecto de ley propone dos opciones para aumentar los impuestos específicos sobre los cigarrillos. La primera contempla un incremento gradual desde dos mil VND (un dólar equivale a 25 mil VND) por paquete en 2027 hasta 10 mil VND en 2031. La segunda, más ambiciosa, inicia en cinco mil VND en 2026 y sube a 15 mil VND en 2031. Ambas buscan elevar la carga tributaria sobre el precio final al 60% para 2030.

Los expertos aseguran que esta medida reducirá el consumo, disminuirá los costos de salud y aumentará los ingresos fiscales. Se estima que, con la segunda opción, el Estado podría recaudar hasta 1,16 mil millones de dólares adicionales al año para 2030.

Además, es fundamental apoyar la reconversión laboral de agricultores y trabajadores del sector tabacalero hacia actividades más sostenibles, como la agricultura ecológica.

Según el secretario general del Partido, To Lam, una sociedad saludable no depende solo de los médicos, sino del compromiso de cada persona con un estilo de vida saludable y libre de tabaco.

La reforma de la Ley del Impuesto al Consumo Especial representa una oportunidad clave para que Vietnam avance en la lucha contra el tabaquismo. Una política fiscal firme y oportuna permitirá reducir el consumo entre los jóvenes, aliviar la carga de enfermedades y muertes prematuras, y fortalecer el sistema de salud y el bienestar social.