La aviación francesa lanzó 600 bombas sobre el lugar en un intento de diezmar las fuerzas vietnamitas y proporcionar cobertura a su infantería y tanques en el contraataque. La batalla fue encarnizada. Cuando el enemigo irrumpió en el campo de batalla de la 213ª Compañía, el comandante Nguyen Quoc Tri ordenó a sus soldados que se replegaran y solicitó a los obuses de 105 mm que abrieran fuego contra los franceses.
Los cadáveres de legionarios con heridas de bala yacían esparcidos en trincheras empapadas de sangre. El contraataque enemigo fue repelido. Los Cuerpos 308 y 312 cavaron trincheras para cortar la pista de aterrizaje por la mitad. El aeródromo de Muong Thanh fue tomado por completo por los vietnamitas. Con la pérdida de las bases 105 y 206 y del aeródromo de Muong Thanh, el campo de batalla central del sector de Dien Bien Phu quedó reducido a una estrecha franja de terreno de apenas un kilómetro cuadrado.
Durante el día, el enemigo consolidó y reorganizó las defensas de sus bases. Tras infructuosos contraataques, los franceses se retiraron de la base Opera bajo el acoso de las tropas vietnamitas. La fuerza de la base se fusionó con la estacionada en la base Huguette 2 (208).
En París, el Secretario de Estado norteamericano Dulles ofreció "ayudar" a Francia con dos bombas atómicas. Pero el ministro francés de Asuntos Exteriores, Bidault, no se atrevió a aceptar y pidió a Estados Unidos que apoyara únicamente el plan Vautour.
