Ubicado en una ruta comercial marítima dinámica que conecta con muchos de los principales mercados del turismo de cruceros, como China, Japón, Corea del Sur y Singapur, el país indochino está mostrando muchas señales positivas de un auge en este segmento turístico de alta gama.
Según las estadísticas de la Administración Nacional de Turismo de Vietnam (VNAT), en enero, el país recibió a casi 2,1 millones de turistas extranjeros, de los cuales casi 45 mil llegaron por mar. Muchas localidades costeras como Da Nang, Ha Long (Quang Ninh), Nha Trang (Khanh Hoa) y Ciudad Ho Chi Minh recibieron continuamente cruceros de lujo en los primeros meses de 2025.
Recientemente, el barco Celebrity Solstice trajo más de tres mil turistas europeos y estadounidenses a Ciudad Ho Chi Minh y las provincias del Delta del Mekong.
En solo una semana de febrero, tres cruceros de cinco estrellas trajeron a casi tres mil 300 huéspedes internacionales a la ciudad insular de Phu Quoc en la provincia meridional de Kien Giang.
Al mismo tiempo, el crucero Adora atracó en el puerto de Tien Sa en la ciudad central de Da Nang, trayendo dos mil 400 turistas internacionales de Guangzhou, China.
En 2024, el sector del turismo de cruceros de Da Nang registró un crecimiento impresionante con 35 barcos y 42 mil 500 pasajeros, 2,3 veces más que en 2023. Se espera que el puerto de Tien Sa reciba alrededor de 76 barcos, con más de 70 mil pasajeros en 2025, un aumento del 64% en comparación con 2024.
A fines del mes pasado, el crucero internacional Norwegian Spirit llegó al puerto internacional de Cam Ranh en la provincia central de Khanh Hoa, trayendo mil 900 turistas de varios países. En los primeros dos meses del año, esta localidad balneraria recibió siete cruceros internacionales con más de 12 mil 500 turistas.
Mientras tanto, Ha Long, en la provincia norteña de Quang Ninh, espera recibir 60 cruceros con alrededor de 90 mil turistas en 2025.
Se prevé que el turismo de cruceros sea aún más animado, ya que el período de enero a abril es su temporada alta. El turismo de cruceros no sólo diversifica los productos turísticos de Vietnam, sino que también ayuda al país a atraer viajeros de alto nivel adquisitivo.
Sin embargo, para convertirse en un destino ideal para los cruceros internacionales, Vietnam aún necesita superar las limitaciones en materia de infraestructura, servicios y políticas.
Pham Ha, director ejecutivo y fundador de Lux Group, dijo que, aunque Vietnam tiene casi 30 provincias y ciudades costeras con un enorme potencial para recibir turistas de cruceros, sólo unas pocas localidades han comenzado a aprovechar este mercado. El país aún carece de puertos específicamente designados para el turismo de cruceros.
En algunas localidades, los turistas deben caminar una distancia bastante larga para llegar a la zona donde hay transporte disponible para hacer turismo. En muchos casos, los barcos de pasajeros no pueden atracar debido a que tienen que dejar paso a los buques de carga. Esto afecta significativamente la capacidad de atraer y mejorar las experiencias de los visitantes.
Pham Ha señaló que después de días en el mar, los turistas que llegan al puerto están ansiosos por entretenerse, ir de compras y aprender sobre la cultura local. Sin embargo, Vietnam carece actualmente de productos y servicios en tierra que los acompañen, lo que significa que no puede hacer que los visitantes se queden más tiempo ni alentarlos a gastar más. La mayoría de los vacacionistas sólo participan en excursiones sencillas de un día y luego regresan a sus barcos.
Significó que se necesita una estrategia integral para impulsar el turismo de cruceros de Vietnam, con especial atención al desarrollo de puertos dedicados a recibir a ese tipo de embarcaciones, junto con infraestructura moderna, áreas de entretenimiento y centros comerciales para satisfacer las diversas necesidades de los visitantes.
El turismo de cruceros puede atraer a un gran número de viajeros con estancias prolongadas y un alto nivel de gasto, indicó, y sugirió que es necesario investigar y desarrollar productos turísticos con experiencias culturales y puntos destacados únicos para mejorar la competitividad de Vietnam en comparación con otros destinos regionales en el mismo itinerario.
También es necesario simplificar y reducir los procedimientos de entrada y salida. En lugar de abordar cada caso individual, se podrían emitir visados colectivos para barcos enteros, o incluso exenciones de visado, como hacen algunos países, para alentar a los turistas a extender su estancia en tierra y aumentar su gasto, recomendó.
