La conferencia emitió la Declaración de Cao Bang, en la cual se subraya la necesidad de que los Geoparques Mundiales de la UNESCO impliquen a las comunidades locales y a la gente autóctona, así como que redacten y despliegan planes de cogestión para satisfacer los requisitos de sus localidades sobre desarrollo socioeconómico, protección del paisaje y conservación de la identidad cultural.
Según el documento, las comunidades locales también deben participar en la planificación y gestión regional. Las partes interesadas, junto con las autoridades tanto de los territorios donde se ubican los geoparques como de las zonas relacionadas, deben estar representadas en el proceso de gestión de estas áreas protegidas.
Se confirma el papel de las comunidades locales o la gente autóctona a la hora de determinar, salvaguardar y preservar los geoparques, así como su relevancia y derecho al trabajo de nominación, administración, protección y presentación del patrimonio indicado.
Para promover el derecho de ser dueño de las comunidades locales y atraer a más turistas, hace falta identificar y optimizar la utilización de patrimonios inmateriales para narrar los procesos geológicos, históricos y culturales, amén de los rituales y el credo de los lugareños.
Constituye otro contenido estipulado la necesidad de guardar, transmitir e impulsar todos los dialectos y conocimientos existentes en los territorios de un geoparque.
La Declaración reconoce además el rol crucial de los Geoparques de la Unesco en el cumplimiento de los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030 de las Naciones Unidas, especialmente los referentes a la reducción de la pobreza, la educación de calidad, la alianza para lograr metas, las acciones por el clima, la reducción del cambio climático, la reducción de la desigualdad y la igualdad de género.
Bajo el tema “Comunidades locales y desarrollo sostenible en las regiones del Geoparque”, la conferencia de cuatro días se propuso estimular la acción a escala local, regional e internacional con el fin de establecer un marco global para la conservación y el desarrollo de los geoparques, esbozar una visión a largo plazo para la Red Mundial de Geoparques de la UNESCO y promover el intercambio de conocimientos y recomendaciones políticas.
También buscó promover programas a favor de la gestión de riesgos y la mitigación de desastres naturales en geoparques, la educación y la formación de capacidades para empoderar a los jóvenes y adolescentes en el trabajo de conservación de dichos recintos.
En la sesión de clausura, el comité organizador entregó la bandera de la conferencia a Malasia, próximo anfitrión, así como certificados a los miembros destacados de la Red y premios a los ganadores de un concurso fotográfico lanzado en saludo al evento.
