El 19 de septiembre, el “Ao dai”, traje tradicional vietnamita, desfiló ante algunos de los lugares más emblemáticos de la capital británica, como el Palacio de Westminster, el Big Ben, el London Eye y la plaza de Trafalgar.
En lugar de presentar el “Ao dai” únicamente como un símbolo cultural, los organizadores dieron protagonismo a los diseñadores, las colecciones, los materiales, la artesanía y las innovaciones que permiten renovar esta vestimenta tradicional. La iniciativa busca integrar ese emblema vietnamita en los códigos de la moda internacional y someterlo a los criterios profesionales del sector, más allá de su valor sentimental.
Uno de quienes más profundamente conocen la túnica tradicional del país indochino es Terence D. Jones, exdiplomático británico estrechamente vinculado a Vietnam desde hace muchos años y exrepresentante residente interino del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD) en el país.
Vestido con un “Ao dai” confeccionado con seda del pueblo artesanal de La Khe, cuyo trabajo descubrió en una exposición en el Templo de la Literatura de Hanói, relató que inicialmente dudó ante la idea de llevar pantalones holgados, pero terminó apreciando su ligereza y comodidad, especialmente adecuadas para los días calurosos de la capital.
Su experiencia personal le permitió comprender mejor el lugar que ocupa esta prenda en la historia vietnamita. “Ante la turbulenta historia de Vietnam, me conmueve profundamente ver que el ‘Ao dai’ ha estado tan presente en ella. Ya sea en el Norte, el Centro o el Sur, conserva su condición de traje nacional”, afirmó.
A su juicio, para los británicos, después de la gastronomía, el “Ao dai” es una de las imágenes que más inmediatamente se asocian con Vietnam. Presente tanto en fotografías como en escenarios de Broadway, constituye un signo de la identidad del país. “El ‘Ao dai’ permite reconocer quién es vietnamita, porque llevarlo es ser vietnamita”, señaló.
Junto al equipo vietnamita, participaron en el desfile varias figuras de la moda londinense. Savita Kaye, directora ejecutiva de House of iKons Fashion Week London, expresó su especial impresión por la movilización de la comunidad vietnamita en el Reino Unido y en otros países para garantizar el éxito del evento. Asimismo, manifestó su deseo de que el público descubra la cultura, la gastronomía, la música, la moda y la creatividad de Vietnam.
Organizado por la Asociación de Mujeres y Niños Vietnamitas en el Reino Unido (VWCA), con el apoyo de varias organizaciones vietnamitas en Europa, el evento contó con participantes de 28 países y cerca de 200 voluntarios.
Esa iniciativa comunitaria pone de relieve el papel de la diáspora en la preservación y difusión de la identidad cultural vietnamita, en consonancia con el espíritu de la Resolución 23-NQ/TW del Buró Político del Comité Central del Partido Comunista de Vietnam sobre los asuntos relativos a los vietnamitas residentes en el extranjero.
La artesana de élite y diseñadora Lan Huong presentó su colección “Planeta próspero número 2”, que prolonga su trabajo en torno a la naturaleza y la cultura de las comunidades de las regiones montañosas, mediante técnicas tradicionales de tejido y teñido.
Uno de los aspectos que más llamó la atención fue la demostración de la técnica de tejido de seda “the” del pueblo artesanal de La Khe. Para ello, se trasladó desde Vietnam hasta Londres un telar tradicional que permitió al público conocer directamente este oficio preservado por los artesanos.
El evento también contribuyó a transformar la percepción de los espectadores internacionales, expresó la modelo Liliana Silva, quien descubrió una cultura vietnamita mucho más rica y matizada que la imagen proyectada por los medios de comunicación tradicionales.
Más allá de los focos y los aplausos, el desafío consiste ahora en mantener vivo el “Ao dai”, renovar su diseño y transmitir sus técnicas artesanales a las generaciones venideras.
