Según el analista camboyano, en un contexto global marcado por una creciente competencia estratégica entre grandes potencias, especialmente entre Estados Unidos y China, Vietnam ha logrado mantener con éxito una política exterior de equilibrio. Esto ha contribuido no solo a preservar la estabilidad regional, sino también a consolidar el papel central de la Asean como un actor independiente y confiable en el escenario internacional.
Vietnam ha promovido activamente la neutralidad y la unidad del bloque, buscando evitar la injerencia externa que pueda generar divisiones internas. Asimismo, ha mantenido una postura firme en defensa del orden internacional basado en normas, especialmente en relación con el Mar del Este, al abogar por la resolución pacífica de disputas sobre la base del Derecho Internacional, en particular la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar de 1982 (Convemar). También ha impulsado los esfuerzos para avanzar en la adopción del Código de Conducta en el Mar del Este (COC).
En el ámbito económico, el país ha desempeñado un papel clave al promover la integración regional a través de su participación activa en importantes acuerdos comerciales como el Acuerdo de Asociación Económica Integral Regional (RCEP) y el Acuerdo Integral y Progresivo de Asociación Transpacífico (CPTPP), lo que ha contribuido al fortalecimiento de las cadenas de suministro regionales y a una mayor apertura económica.
Frente a un entorno geopolítico cada vez más complejo e impredecible, Thong Mengdavid considera que la Asean debe reforzar su cohesión interna y mantener el consenso en torno a los temas estratégicos. “Una Asean unida estará mejor preparada para enfrentar presiones externas y evitar la fragmentación frente a la rivalidad entre grandes potencias”, afirmó.
El experto también recomendó que el bloque fortalezca sus mecanismos institucionales, como la Cumbre de Asia Oriental, el Foro Regional de la Asean (ARF) y el ADMM+, además de consolidar herramientas de paz como el Tratado de Amistad y Cooperación en el Sudeste Asiático (TAC), la Declaración sobre una Zona de Paz, Libertad y Neutralidad (ZOPFAN) y el Tratado sobre una Zona Libre de Armas Nucleares en el Sudeste Asiático (SEANWFZ).
No obstante, advirtió que estos foros y mecanismos deben mejorar su capacidad de respuesta ante desafíos estratégicos como el conflicto en el Mar del Este, la ciberseguridad, el cambio climático o la delincuencia transnacional.
Desde su perspectiva, la Asean también debe proteger su autonomía estratégica mediante la cooperación con socios externos bajo marcos liderados por el propio bloque, asegurando que las grandes potencias respeten los principios y normas de funcionamiento del grupo.
Iniciativas como la Perspectiva de la Asean sobre el Indo-Pacífico (AOIP), adoptada en 2019, y el Marco de Economía Circular para la Comunidad Económica Asean, aprobado en 2021, se consideran herramientas útiles para mantener la implicación y el liderazgo de la Asean en una región cada vez más dinámica.
Finalmente, Thong Mengdavid subrayó que Vietnam puede seguir contribuyendo significativamente al fortalecimiento del papel central de la Asean mediante su liderazgo en la promoción del respeto al Derecho Internacional, especialmente en el Mar del Este, y en la búsqueda de soluciones multilaterales basadas en normas.
“Con su política exterior equilibrada entre China y Estados Unidos, Vietnam representa un ejemplo de defensa estratégica que refuerza la neutralidad del bloque. Además, puede aportar a la integración económica, la transformación digital y la respuesta ante crisis compartiendo su experiencia en desarrollo y respaldando activamente las iniciativas regionales”, concluyó.
