En noviembre de 1953, las tropas francesas se lanzaron en paracaídas sobre Dien Bien Phu, estableciendo lo que se consideraba el puesto militar más fuerte de Indochina, con la ambición de expandir su alcance colonial en el Sudeste Asiático, tal y como orientaba el Plan Nava.
En diciembre de 1953, el Comité Central del Partido de los Trabajadores de Vietnam (ahora Partido Comunista de Vietnam) y el Presidente Ho Chi Minh iniciaron la campaña Dien Bien Phu, encabezada por el general Vo Nguyen Giap, con el objetivo de destruir este bastión del colonialismo.
La campaña comenzó oficialmente el 13 de marzo de 1954. Durante cinco días de feroces combates, las fuerzas vietnamitas invadieron rápidamente las fortalezas de Him Lam y Doc Lap, neutralizaron a dos mil soldados enemigos y derribaron 12 aviones.
El 30 de marzo se lanzó un ataque contra las colinas orientales del sector central, que provocó dos mil 500 bajas enemigas.
El impulso continuó con una tercera ofensiva el 1 de mayo, invadiendo las bases restantes del este y el oeste.
El 4 de mayo, el enemigo desplegó su último batallón de paracaidistas de reserva en la refriega en Dien Bien Phu. Sin embargo, tres días después, el general De Castries y todo su mando fueron capturados. Esto representó un triunfo decisivo para las fuerzas vietnamitas.
La victoria no sólo puso fin a nueve años de resistencia prolongada contra el colonialismo francés, sino que también inspiró a las naciones oprimidas en todo el mundo a luchar por la independencia.
La victoria de Dien Bien Phu sigue siendo hoy una epopeya eterna de heroísmo en la era de Ho Chi Minh, un hito luminoso y dorado en los anales de la historia de Vietnam.