La Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco) anunció la nueva inscripción del sitio vietnamita en su lista en la 45 sesión del Comité de Patrimonio Mundial en Riad, Arabia Saudita, el 16 de septiembre.
El complejo de la Bahía de Ha Long-Archipiélago de Cat Ba constituye el primer sitio interprovincial de Vietnam declarado Patrimonio de la Humanidad por la Unesco.
Cat Ba, en la ciudad portuaria norteña de Hai Phong, es el archipiélago de piedra caliza más grande del país. Incluye más de 360 islas, incluida la de Cat Ba, al sur de la Bahía de Ha Long.
El archipiélago había sido reconocido anteriormente por la Unesco como Reserva Mundial de la Biosfera.
Mientras tanto, la Bahía de Ha Long en la provincia de Quang Ninh fue nombrada por la Unesco como Patrimonio de la Humanidad dos veces, en 1994 y 2000.
Según el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo, el conjunto de la Bahía de Ha Long y el Archipiélago de Cat Ba cuenta con una rica diversidad de ecosistemas insulares y oceánicos. Es el hogar de varios animales y plantas raros y alberga el mayor bosque marítimo del país con una superficie de más de 17 mil hectáreas.
Es el hábitat de cuatro mil 910 especies de floras y faunas terrestres y marinos, de las cuales 198 se incluyen en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza, y 51 son endémicas.
La superficie de bosque virgen de más de mil 45 hectáreas en la isla de Cat Ba es uno de los factores importantes que crean el valor ecológico y la biodiversidad del patrimonio. En particular, el langur Cat Ba (Trachypithecus poliocephalus) es una especie rara y se encuentra en la lista de animales en mayor riesgo de extinción. Hasta la fecha, existen entre 60 y 70 ejemplares distribuidos únicamente en Cat Ba.
En septiembre de 2016, el Primer Ministro permitió a la ciudad de Hai Phong trabajar con la provincia de Quang Ninh para planificar la nominación del complejo Bahía de Ha Long-Archipiélago de Cat Ba como Patrimonio de la Humanidad.
El sitio fue agregado a la Lista del Patrimonio Mundial debido a la belleza de sus paisajes naturales, que incluyen encantadoras islas de piedra caliza cubiertas de vegetación, impresionantes islotes de piedra caliza y espectaculares formaciones kársticas.
La embajadora Le Thi Hong Van, jefa de la misión permanente de Vietnam ante la Unesco, dijo que el reconocimiento afirma el aprecio internacional por la belleza del patrimonio y los esfuerzos de Vietnam por protegerlo. Esta es también otra contribución del país asiático al objetivo de preservación y promoción del valor del patrimonio que la Unesco está impulsando.
La diplomática resaltó que los Patrimonios Mundiales de la Unesco en Vietnam coadyuvan significativamente al desarrollo socioeconómico local, así como a la protección del medio ambiente y al crecimiento verde y sostenible, promoviendo así la cultura, la tierra y el pueblo de Vietnam en el mundo, así como un enriquecimiento del tesoro cultural de la humanidad.
Antes del nuevo reconocimiento, Vietnam contó con ocho Patrimonios Mundiales reconocidos por la Unesco, a saber, el Parque Nacional de Phong Nha-Ke Bang en la provincia de Quang Binh, la Bahía de Ha Long, la Ciudadela Imperial de Hue en la provincia de Thua Thien-Hue, el casco antiguo de Hoi An y el Santuario de My Son en Quang Nam, la Ciudadela Imperial de Thang Long en Hanói, la Ciudadela de la Dinastía Ho en Thanh Hoa y el Complejo Paisajístico de Trang An en Ninh Binh.
