Los profesores Le Van Hoa y Le Trong Thuy, expertos en física nuclear e ingeniería eléctrica en las Universidades de Chicago y San José, respectivamente, han estado asesorando el proyecto de energía nuclear de la ciudad vietnamita Ninh Thuan desde 2011. Consideraron que el desarrollo de la energía nuclear en la nación indochina contribuirá a diversificar las fuentes de electricidad, garantizar la seguridad energética y promover un desarrollo sostenible.
Según los estudiosos, después de casi 14 años desde que participaron en seminarios sobre el proyecto, la situación de la energía nuclear en Vietnam ha cambiado considerablemente. Cada vez más países están interesados en la energía nuclear, especialmente en el contexto de la lucha contra el cambio climático, la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero y la seguridad energética.
El profesor Le Trong Thuy, quien participó en el diseño de cinco reactores nucleares en EE.UU. desde la década de 1990, subrayó la importancia de la seguridad energética nacional. Señaló que la energía nuclear tiene una capacidad de generación estable (93-95 por ciento), mucho mayor que otras fuentes de energía como el gas, el viento, la hidroeléctrica o la solar.
En Estados Unidos, dijo, existe un comité independiente que supervisa todo el proceso de producción de energía nuclear, desde el diseño hasta la operación y el cierre de los reactores, y las empresas y el personal deben cumplir con casi 200 regulaciones estrictas. Él mismo también pasó por un proceso de formación de cuatro años para obtener la licencia para trabajar en los reactores nucleares.
Por su parte, Le Van Hoa consideró que, aunque la inversión inicial en energía nuclear es costosa, su operación es muy barata. Además de generar electricidad, puede aplicarse en otros campos como la agricultura, la medicina y la desalinización del agua, generando además miles de empleos.
Compartió la experiencia de Estados Unidos en el uso de cenizas de las plantas de energía a base de carbón para extraer materiales radiactivos para los reactores nucleares. Según él, muchos países como Estados Unidos, India y China ya han adoptado este modelo, lo que contribuye a optimizar los costos y aumentar la eficiencia en el desarrollo de la energía nuclear.
Ambos profesores coincidieron en que la energía nuclear es el futuro de la energía limpia, ya que contribuye a reducir las emisiones de carbono. Sin embargo, el desarrollo de las plantas nucleares en Vietnam enfrenta varios desafíos. Recomendaron que la nación aprenda de los modelos de reactores de pequeña escala, que son más eficientes y menos costosos.
Los reactores pequeños, como los estadounidenses (5 MWh), pueden abastecer de electricidad a unas tres mil casas, indicaron. Igualmente, agregaron que Vietnam podría implementar este modelo en áreas costeras, lo que ayudaría a reducir los costos de inversión y los riesgos. Estos proyectos serían menos costosos que las grandes plantas nucleares.
Aseguraron que la energía nuclear limpia ayudará a Vietnam a alcanzar sus objetivos de crecimiento económico y desarrollo sostenible, cumpliendo con la meta de cero emisones netas.
