13 de marzo de 1954: Batalla inicial de la Campaña de Dien Bien Phu

La Campaña de Dien Bien Phu comenzó su primera fase el 13 de marzo de 1954. Siguiendo el plan operativo aprobado, los soldados vietnamitas abrieron fuego sobre Him Lam, un fuerte posición de defensa con tres bases en las colinas adyacentes a la carretera 41, resguardada por el tercer Batallón de la 13ª Media Brigada de la Legión Extranjera Francesa.  A las 17:05, la artillería vietnamita comenzó a bombardear este conjunto de fortificaciones.
Vista general de la colina de Doc Lap (Independencia), la bandera de la determinación de vencer y el noble premio del Presidente Ho Chi Minh izada por los soldados en el techo del búnker de mando enemigo después de la victoria completa del ejército vietnamita el 14 de marzo de 1954. (Archivo de la Agencia Vietnamita de Noticias)
Vista general de la colina de Doc Lap (Independencia), la bandera de la determinación de vencer y el noble premio del Presidente Ho Chi Minh izada por los soldados en el techo del búnker de mando enemigo después de la victoria completa del ejército vietnamita el 14 de marzo de 1954. (Archivo de la Agencia Vietnamita de Noticias)

Esta primera batalla terminó a las 23:30 del mismo día, con la posición de Him Lam completamente neutralizada, más de 300 efectivos enemigos muertos, unos 200 capturados vivos y el batallón francés completamente aniquilado.

Además del ataque a Dien Bien Phu, el comandante en jefe del Ejército Popular Vietnamita, Vo Nguyen Giap, ordenó un asalto total a los campos de batalla de todo el país. Así, la Junta Permanente del Comité del Partido de la provincia de Ha Dong (ahora parte de Hanói) decidió el 13 de marzo de 1954 enviar soldados al norte de la carretera 6A, a fin de abrir un frente guerrillero en el norte del distrito de Chuong My, restaurar el de Lien Nam, en el oeste del distrito de Thuong Tin, y romper el sistema de fortalezas enemigas para desbaratar el plan de pacificación y redada de los colonialistas.

En el campo de batalla de la autopista 5, en las provincias de Hung Yen, Hai Duong y Kien An (ahora parte de Hai Phong), miles de guerrilleros y soldados vietnamitas sabotearon las principales carreteras y vías férreas, volando con minas terrestres los trenes enemigos y las torres de vigilancia ferroviaria de Quan Ron y Xuan Dao.

Mientras tanto, en las provincias del sur, los soldados y el pueblo de Go Cong (ahora parte de Tien Giang) rodearon y forzaron la retirada de siete puestos de control militar, incluidos los cuatro principales de Binh An, Tan Phuoc, Ben Chua y Gia Loc, aniquilando y capturando a más de 500 enemigos y apoderándose de más de 200 piezas de artillería y toneladas de munición. El ejército local se coordinó con el provincial para atacar al enemigo en las aldeas de Dai y Lo Than, el pantano de Cay Duong y el campo de Ba La, destruyendo 15 brigadas del ejército títere.