El evento, realizado la víspera, marca el séptimo maratón Hanói Half Marathon con el fin de alentar la eliminación del uso de animales salvajes como medicina, especialmente las especies con alto riesgo de extinción como osos, tigres, rinocerontes y tortugas.
El maratón forma parte de una campaña, diseñada para cambiar la percepción y los hábitos de los vietnamitas de utilizar animales silvestres como medicina, y la patrocinan el Departamento de Estado de Estados Unidos y la organización australiana Humane Society International.
Unas 360 personas provenientes de 25 naciones participaron en el evento. Son de varios grupos, clubes, empresas, agencias gubernamentales y organizaciones no gubernamentales como el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural, la Organización Internacional para la Conservación de la Naturaleza y Organización Internacional para la Preservación de fauna y flora en peligro de extinción, entre otros.
Según Nguyen Thi Phuong Dung, vicedirectora del Centro de Educación sobre la Naturaleza, cada día en Vietnam se cazan y comercializan miles de animales raros y en peligro de extinción para satisfacer la demanda de cuidar la salud.
Cada año, cientos de rinocerontes son asesinados por sus cuernos, cientos de osos son mantenidos en jaulas estrechas por su bilis, miles de tortugas muertas por su caparazones y carnes, además de los tigres que se mantienen en cautiverio para elaborar un tipo de medicina con algunas de sus partes corporales, la razón por la cual los tigres probablemente se hayan extinguido en Vietnam.
