Entre los tripulantes del barco Huoei Crystal (con bandera panameña, el armador es una empresa japonesa) figuraban 18 vietnamitas empleados de la empresa Inlaco Hai Phong. Uno de ellos permanece desaparecido.
Cuando transportaba carbón desde Nakhoda, Rusia, a Kinuura, Japón, el buque tuvo accidente a las 7:30 (hora vietnamita) del 1 de diciembre en la zona marítima que limita con Japón, Corea del Sur y Corea del Norte. Al quedar inundada una de sus bodegas, se inclinó hacia el lado izquierdo, con riesgo de hundimiento.
Informada del incidente, la empresa Inlaco Hai Phong envió una solicitud de asistencia al Centro de Coordinación de Búsqueda y Rescate Marítimo de Vietnam.
Este, a su vez, contactó a fuerzas navales de Japón, Corea del Sur y Corea del Norte que operaban en las cercanías para que se unieran a las labores de auxilio.
A las 2:16 (hora vietnamita) del 2 de diciembre, las fuerzas de rescate y salvamento lograron salvar a 17 tripulantes del barco y llevarlos de manera segura al puerto surcoreano de Dong-hae. Prosiguen las tareas de búsqueda del marinero desaparecido.