La calle Hoang Hoa Tham en Hanói es uno de los lugares de la ciudad capital que vende pájaros con ese propósito durante el festival, que se celebra a mediados del séptimo mes lunar o Mes Fantasma, un festival taoísta y budista observado por muchos en el este y sudeste de Asia.
En concreto, Festival Vu Lan o Mua Vu Lan en vietnamita, Festival Yulanpen en budismo, Fantasma hambriento, Trung Nguyen, Día de los padres o Día de la madre en vietnamita, también son nombres de esta festividad que tiene lugar el día 15 del mes lunar, centrándose en los temas de la compasión, la gratitud, el deber, la bondad y la piedad filial. Es el segundo festival tradicional anual más grande que se celebra en Vietnam después del Tet (la celebración del Año Nuevo Lunar).
'Vu Lan' es una transliteración sánscrita-han del Ullambana Sutra, o el Sutra de la piedad filial. La frase sánscrita “Ullambana”, que originalmente significaba “colgar cabeza abajo”, representa la intensa angustia que las almas deben soportar en el infierno para expiar las malas acciones cometidas durante su existencia anterior en la tierra.
En este día, las familias de Vietnam rinden homenaje a sus progenitores y les ofrecen comida, incienso, oraciones y otros obsequios. Para las personas perdidas que no tienen familia, se proporciona alimento y pensamientos. Además se pide el bienestar y la felicidad de los vivos.
Al final, se trata de reuniones familiares para recordar a los difuntos, y demostrar amor y agradecimiento. La liberación de aves o peces en su hábitat es parte de la participación de las personas en actividades compasivas.
