Ventajas de Vietnam en prácticas de turismo médico
Aunque la idea de viajar para recibir tratamientos no es nueva en Vietnam, el turismo médico tal y como lo conocemos hoy en día comenzó a despegar hace apenas diez años. Este fenómeno se ha desarrollado de manera concomitante con la modernización de la infraestructura sanitaria nacional y la expansión de la industria del entretenimiento y el bienestar.
El país acoge cada año a alrededor de 300 mil visitantes internacionales con esa finalidad. Sus gastos, tanto en servicios de salud como en alojamiento, desplazamiento y comida, totalizan entre uno y dos mil millones de dólares.
La capital, Hanói, la sureña Ciudad Ho Chi Minh, la central urbe de Hue y la provincia costera de Khanh Hoa se posicionan como los destinos de mayor relevancia en este sector. Dichas demarcaciones destacan por albergar infraestructura sanitaria avanzada y personal certificado, además de gozar de un sólida reputación en la prestación de servicios de bienestar y medicina tradicional.
Aun así, una significativa parte de la citada afluencia corresponde a la comunidad vietnamita en ultramar, principalmente de Camboya, Laos, Corea del Sur, Japón, Australia y varias naciones europeas. En contraposición, los ciudadanos nacionales destinan anualmente un acumulado entre dos y tres mil millones de dólares a la atención médica en el extranjero, cifra que excede la cobrada a los pacientes no residentes. Este desequilibrio pone de manifiesto una tarea pendiente: la necesidad de mejorar la calidad del servicio, el reconocimiento de la marca y la competitividad del sistema de salud vietnamita.
Expertos coinciden en que los factores distintivos de Vietnam en dicha carrera son su riqueza de recursos, incluyendo patrimonios naturales y culturales mundialmente aclamados, así como la competitividad de los costos médicos, personal cualificado y medicina tradicional de larga data. Especialmente, goza de estabilidad sociopolítica y seguridad garantizada.
El país alberga unos 100 centros médicos especializados, entre estos 13 hospitales –la mayoría se asienta en Hanói, Hue y Ciudad Ho Chi Minh– acreditados por la JCI (Joint Commission International, un conjunto de estándares global desarrollado por Estados Unidos a fin de certificar la calidad hospitalaria). Además, numerosos establecimientos dominan procedimientos complejos como la cirugía asistida por robots, el trasplante de órganos, la intervención cardiovascular, la oncología, la reproducción asistida y técnicas de alta especialización en oftalmología, otorrinolaringología y odontología.
Conviene destacar que la medicina tradicional vietnamita va ganando reconocimiento mundial. Sus diversos métodos de tratamiento, tales como la acupuntura, la acupresión, el masaje y los remedios herbales tradicionales, son considerados una base fundamental para conformar productos que fusionan la atención de salud y las actividades recreativas.
La relevancia de trazar políticas, itinerarios y un marco legal
Según estimaciones, el turismo médico mueve cada año unos 100 mil millones de dólares a escala global y podría crecer del ocho al 16 por ciento hasta 2035. En el caso de Asia y el Pacífico se pronostica una expansión mayor que el promedio.
Si bien se trata de un margen sumamente prometedor para Vietnam, al país aún le queda mucho por hacer en materia de políticas, planes de acción y marco legal.
Al respecto, el Ministerio de Salud Pública coordina la redacción del plan “Desarrollar el turismo médico en el período 2026-2030” con el objetivo de convertir al país en uno de los destinos más competitivos en tal sentido en el Sudeste Asiático y gradualmente en toda Asia, gracias a una cadena de servicios de medicina moderna, medicina tradicional, rehabilitación y atención de salud integral que cumpla con los criterios internacionales.
Según el documento, a implementarse en dos fases (2026-2028 y 2029-2030), Vietnam debe contar con al menos 20 hospitales a la par de la norma internacional, 30 paquetes de productos estandarizados y puestos en marcha, un portal de información multilingüe y una base de datos nacional de turismo médico. También lanzará cuanto antes la identidad visual de la marca nacional “Turismo médico de Vietnam”.
Se espera que en 2030 el país reciba unos 750 mil viajeros médicos, rinda alrededor de mil millones de dólares directos de los servicios de examen, tratamiento y atención médica, así como que reporte unos dos mil 500 millones dólares en gasto total de ellos y de sus acompañantes.
Con miras a cumplir las citadas perspectivas, las provincias y ciudades del país se enfrascan en robustecer su turismo médico. Hanói, por ejemplo, está formulando un itinerario de aquí a 2030, con visión hacia 2045, para configurarse como un centro médico de alta calidad y uno de los destinos de turismo médico líderes del Sudeste Asiático.
En opinión de Do Tat Cuong, titular de la distinción estatal “Médico del Pueblo” y presidente del Consejo Asesor Clínico del sistema médico Vinmec, hacer avanzar radicalmente el turismo médico nacional requiere la participación unánime de ministerios, ramas y localidades.
Recomendó implementar simultáneamente la divulgación médica, turística y cultural en la palestra internacional; programar una plataforma nacional multilingüe acerca del turismo médico; adoptar políticas de visado exclusivas para los pacientes y sus familiares, y ampliar servicios complementarios como los de transporte, alojamiento y visitas turísticas.
Según el doctor Ha Anh Duc, director de la Agencia de Gestión de Exámenes y Tratamientos Médicos del Ministerio de Salud Pública (principal unidad encargada de redactar el plan “Desarrollar el turismo médico en el período 2026-2030”), las agencias y localidades deben identificar áreas clave para desplegar sus inversiones.
Sobre todo, sugirió, la medicina tradicional y la rehabilitación tienden a cautivar a los turistas de Occidente por sus hierbas medicinales únicas y terapias no farmacológicas.
Los organismos pertinentes igualmente investigan y diseñan un código de estándares para hospitales, clínicas y centros médicos que integran el ecosistema nacional de turismo médico, así como de un apartado de precios y un mecanismo publicitario centrado en ramas potenciales de Vietnam como la rehabilitación, los tratamientos estéticos y la medicina tradicional, informó Anh Duc.
