Jimmy Lagung, jefe del Departamento de bomberos y rescate del distrito de Sandakan, señaló que el incendio se declaró a la 1:32 de la madrugada (hora local) del 19 de abril. Los fuertes vientos y la proximidad entre las viviendas permitieron que el fuego se propagara rápidamente, mientras que las condiciones de marea baja dificultaron el acceso a fuentes de agua para las labores de extinción.
El incendio se produjo en una aldea sobre el agua, donde las casas suelen construirse sobre pilotes y están muy densamente agrupadas, lo que las hace altamente vulnerables a incendios de rápida propagación.
Hasta el momento, unas 445 personas han sido desplazadas. No se han reportado víctimas mortales.
El primer ministro de Malasia, Anwar Ibrahim, afirmó que el Gobierno federal está trabajando estrechamente con las autoridades del estado de Sabah para proporcionar asistencia esencial y organizar alojamiento temporal para los afectados.
