En su artículo publicado recientemente en la columna Carta al Editorial de The Washington Times, McKeague ratificó el compromiso firme de Estados Unidos para buscar y verificar la información más completa sobre los soldados desaparecidos durante la guerra de Vietnam. Este esfuerzo humanitario se sustenta en la cooperación a largo plazo del Gobierno de Vietnam, dijo.
Afirmó que esta cooperación, que comenzó una década antes de que los dos países restablecieran relaciones diplomáticas formales, sigue siendo la base de la sólida asociación que Estados Unidos y Vietnam mantienen en la actualidad.
“Es a través de esta cooperación persistente y esencial que Estados Unidos ha contabilizado 752 casos de estadounidenses desaparecidos en la guerra de Vietnam, devolviendo sus restos a sus familias, brindando respuestas esperadas por mucho tiempo y cierto alivio”, escribió Kelly McKeague.
En el caso de los mil 157 restos de soldados que se estima que aún se encuentran en Vietnam, Estados Unidos puede cumplir con su responsabilidad moral de encontrarlos mediante investigaciones de archivo, investigaciones de campo y excavaciones realizadas conjuntamente con el país indochino, agregó.
Desde 2015, la DPAA ha desplegado más de 97 equipos de investigación y 167 equipos de excavación en Vietnam para trabajar con socios anfitriones. Incluso durante las restricciones de viaje de 2020-2021 debido a la pandemia de Covid-19, Vietnam realizó 30 investigaciones y excavaciones independientes.
La financiación necesaria para esta importante labor incluye apoyo aéreo para acceder a zonas remotas, construcción de campamentos en esos sitios, revisión exhaustiva de municiones sin explotar, contratación de mano de obra local en gran escala (a veces más de 100 personas) para realizar excavaciones efectivas, restauración de tierras y equipos de excavación especializados para sitios complejos.
En los últimos 10 años, la cooperación entre Estados Unidos y Vietnam ha permitido identificar a 35 militares desaparecidos.
