Según el Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN), Vietnam ocupa el puesto 16 entre los países con mayor biodiversidad de la Tierra y es uno de los 10 centros de biodiversidad más ricos del mundo con muchos tipos diferentes de ecosistemas y fuentes genéticas.
Con una amplia gama de latitudes, el clima de Vietnam varía desde condiciones tropicales húmedas en las tierras bajas del sur hasta condiciones templadas en las tierras altas del norte. En consecuencia, el país disfruta de una diversidad de ambientes naturales y un alto nivel de biodiversidad en sus bosques, vías fluviales y áreas marinas, según un informe del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF).
El país tiene una gran variedad de fauna: se han identificado 276 especies de mamíferos, 828 especies de aves, 180 especies de reptiles, 80 especies de anfibios, 472 especies de peces de agua dulce y muchos miles de especies de invertebrados. Constituye el hogar de unas 12 mil especies de plantas.
Estos grupos muestran un alto grado de carácter distintivo local, con muchas especies endémicas de gran importancia científica y económica.
De las 34 aves globalmente amenazadas identificadas en Vietnam, 10 son especies forestales endémicas de área restringida. 60 especies de peces y cuatro especies de primates también son endémicas de Vietnam.
Sin embargo, la diversidad en Vietnam está en peligro debido a una explotación insostenible y mal gestionada, un aumento de la población y una rápida urbanización. El 28 por ciento de los mamíferos, el 10 por ciento de las aves, el 21 por ciento de los reptiles y anfibios se encuentran en riesgo de extinción.
Los resultados del mayor estudio sistemático con cámaras trampa jamás realizado en Vietnam entre 2019 y 2023 con el apoyo de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), mostraron que las poblaciones de varias especies clave de vida silvestre han desaparecido o se encuentran en cantidades tan bajas como resultado de trampas indiscriminadas y generalizadas.
Durante la encuesta realizada por la Actividad de Conservación de la Biodiversidad de USAID, se instalaron mil 176 estaciones de cámaras trampa en 21 áreas protegidas en ocho provincias, capturando más de 120 mil detecciones independientes de vida silvestre en millones de imágenes durante 2019-2023.
Fue notable la ausencia de grandes carnívoros y herbívoros, como tigres, leopardos nublados, perros salvajes asiáticos y el esquivo saola, uno de los pocos grandes mamíferos descubiertos en el mundo en los últimos 50 años. Se detectaron elefantes asiáticos en sólo dos sitios, y especies de ganado salvaje como el gaur sólo se detectaron en uno de los 21 sitios estudiados. Las especies más prevalentes registradas fueron las más resistentes a la presión de la caza, como los macacos, los tejones hurones y los cerdos salvajes.
Nick Cox, jefe de Conservación de la Biodiversidad de USAID, declaró que por primera vez se obtienen datos para confirmar que las poblaciones de vida silvestre de Vietnam se encuentran en una situación desesperada.
Al mismo tiempo, hay señales de que las inversiones del gobierno vietnamita y de las organizaciones locales e internacionales han tenido un impacto positivo. Ahora es el momento adecuado para iniciar un programa nacional de reproducción y conservación a fin de recuperar las áreas protegidas del país, mientras se mantienen y aumentan los esfuerzos de protección, especialmente para reducir las trampas.
Según el MARN, Vietnam ha participado e implementado de manera proactiva muchos compromisos relacionados con la protección de la vida silvestre.
Recientemente, el ministerio propuso al Primer Ministro promulgar un programa para conservar animales salvajes raros, preciosos y en peligro de extinción cuya protección se priorice hasta 2030, con una visión hasta 2050.
En consecuencia, Vietnam tiene como objetivo garantizar que no se extingan más especies priorizadas para la conservación. Todas las especies priorizadas para su protección serán gestionadas y monitoreadas en reservas naturales, áreas de alta biodiversidad e instalaciones de conservación de la biodiversidad.
