Los visitantes pueden recorrer exposiciones y seminarios en honor a la delicia, stands de productos OCOP (Cada comuna, un producto) y otras especialidades de Phu Quoc, así como demostraciones de oficios tradicionales, muestras gastronómicas y stands para la promoción de esta ciudad turística, conocida como la Isla de Perlas.
Durante la inauguración anoche, el presidente del Comité Popular de Phu Quoc, Tran Minh Khoa, indicó que no se trata simplemente de un festival, sino de una muestra de gratitud y una ocasión para honrar el patrimonio cultural y culinario que ha acompañado a generaciones de lugareños.
A lo largo de los siglos, desde que los habitantes de tierra firme pusieron el pie en la prístina isla de Phu Quoc, la salsa de pescado ha trascendido más allá de un producto, convirtiéndose en un símbolo profundamente arraigado en la vida de los isleños, remarcó.
Según registros históricos, la elaboración de salsa de pescado en Phu Quoc se remonta a más de 200 años. Antes de 1945, los locales ya sabían aprovechar la abundancia de anchoas de la isla para producir salsa de pescado, pero lo hacían a mano y las ventas eran aún modestas. No fue hasta después de ese año que la producción comenzó a prosperar, gracias a la modernización de las técnicas y a la mejora de la calidad de los productos.
La originalidad de la salsa de pescado de Phu Quoc reside no solo en las anchoas frescas capturadas en un mar limpio y de gran riqueza ecológica, sino también en su fermentación en barriles fabricados con un tipo de madera propio de la isla, que le confiere un sabor elegante y una combinación armoniosa de salinidad y dulzor.
Esa industria de Phu Quoc se ha sostenido pese a los altibajos, sin apostar la calidad por la cantidad, y ha ido consolidando su marca y valor. “Entre cientos de similares productos en el mercado de hoy, la salsa de pescado de Phu Quoc goza de confianza y respeto de los consumidores, y es el ‘alma y la quintaesencia nacional’ de la Isla de las Perlas”, apreció Minh Khoa.
Señaló que el festival permite a los artesanos compartir técnicas e historias de su profesión, a las empresas presentar productos y buscar socios para ampliar sus mercados, y a los consumidores conocer mejor la valía cultural, histórica y científica detrás de cada gota de salsa de pescado.
También reveló la intención de la ciudad de proponer la construcción de un centro de investigación y conservación de la salsa de pescado tradicional y de recabar apoyo de las agencias centrales y locales para proteger la marca de dicha especialidad, prevenir la falsificación de productos y fomentar su difusión a nivel nacional, regional e internacional.
La Asociación de Producción de Salsa de Pescado de Phu Quoc, cuenta actualmente con 51 miembros, quienes producen entre 15 y 20 millones de litros al año.
La salsa de pescado de Phu Quoc se exporta a Francia, el Reino Unido, Estados Unidos, Japón y Corea del Sur, entre otros mercados. Además del aspecto comercial, constituye un embajador de la gastronomía vietnamita y es muy apreciada por chefs, expertos culinarios y consumidores extranjeros.
En 2013, se convirtió en el primer producto vietnamita en obtener la certificación de Indicación Geográfica de la Unión Europea en 28 países. En 2021, el “Oficio artesanal y saber popular sobre la elaboración de salsa de pescado de Phu Quoc” fue reconocido por el Ministerio de Cultura, Deportes y Turismo de Vietnam como Patrimonio Cultural Inmaterial Nacional.
