El blanqueamiento, que se produce cuando se expulsan las algas que viven dentro de los corales, suele ser causado por temperaturas del océano más altas de lo normal y por un aumento de la radiación ultravioleta. Los corales pueden recuperarse del blanqueamiento con el tiempo una vez que las temperaturas bajen y las condiciones en el océano vuelvan a la normalidad.
Según el Departamento de Parques Nacionales, Vida Silvestre y Conservación de Plantas (DNP) de Tailandia, la isla Pling y los arrecifes de coral alrededor del Parque Nacional Sirinart en Phuket estarán cerrados temporalmente debido al extenso blanqueamiento de los corales causado por el aumento de la temperatura del agua de mar.
El Departamento también está monitoreando el blanqueamiento de corales en otros parques nacionales en muchas áreas del sur de Tailandia.
El cierre se produce después de que una ola de calor mortal provocara un aumento de las temperaturas en Tailandia y Asia en las últimas semanas.
En 2018, Maya Bay, la isla tailandesa que se hizo famosa por la película de Hollywood "The Beach", estuvo cerrada durante más de cuatro meses para permitir que sus corales y su vida marina se recuperaran después de haber sido agotada por hordas de turistas.
