Un año plagado de frutos
Citando los resultados alentadores de las exportaciones a la UE en la primera mitad de 2021, el jefe del Departamento de Investigación General del Instituto Central de Investigación y Gestión de Economía (Ministerio de Planificación e Inversión de Vietnam), Nguyen Anh Duong, aseveró: Vigente desde el 1 de agosto de 2020, el EVFTA ha brindado impactos iniciales positivos e importantes a Vietnam, particularmente cuando esta economía enfrenta dificultades a raíz del Covid-19.
Según la Administración General de Aduanas del país, en los primeros seis meses del año el intercambio comercial bidireccional llegó a 27 mil 670 millones de dólares, un 18,4 por ciento más que en igual lapso de 2020 (cuando el EVFTA todavía no estaba activo). Las exportaciones de Vietnam al mercado del bloque europeo rozaron los 19 mil 400 millones de dólares para un aumento interanual del 18,3 por ciento, y las importaciones desde la UE, ocho mil 200 millones de dólares, un crecimiento del 19,1 por ciento.
Las estadísticas también muestran que de los bienes de exportación principales de Vietnam, muchos están sacando excelente provecho de los tratos preferenciales establecidos en dicho tratado. A modo de ejemplo, el 99 por ciento de los exportadores en el rubro de calzado solicita el formulario C/O EUR1, certificación de origen obligatoria para que las mercancías puedan disfrutar de aranceles preferenciales; 73,5 por ciento en el de productos acuícolas; 62,46 por ciento en el de bolsos de mano y carteras, y 16,26 por ciento en el de confecciones textiles. Ello creó condiciones favorables para un crecimiento vigoroso de las ventas al exterior.
El presidente de la Asociación de Textiles y Confecciones de Vietnam (Vitas), Vu Duc Giang, dio a conocer que el primer semestre de 2021 atestiguó la recuperación de su sector, reflejada en los 18 mil 790 millones de dólares por concepto de exportación, cifra que significa aumentos respectivos del 21,27 y el 4,23 por ciento comparándose con la misma etapa de 2020 y 2019. Los envíos a la UE experimentaron un aparente avance al ingresar dos mil 263 millones de dólares, un 4,85 por ciento más alto que su predecesor.
Esto fue posible gracias al EVFTA; en su defecto, las ganancias por exportación de confecciones textiles a ese mercado habrían sido solo de unos 700 a 800 millones de dólares, evaluó.
Igualmente bajo el impacto del tratado, durante el mismo periodo, Vietnam obtuvo unos 300 millones de dólares vendiendo madera y productos derivados a tierras europeas, equivalente a una subida de hasta el 37 por ciento, acorde con la Asociación de Maderas y Productos Silvícolas de la nación indochina (Viforest). Su entonces mayor importador en el Viejo Continente era Alemania con una cuota de 62 millones 230 mil dólares (+19 por ciento frente al año previo), seguido de Francia con 55 millones 40 mil (+29) y los Países Bajos con 45 millones 470 mil (+60).
El titular de Viforest, Do Xuan Lap, auguró que desde ahora hasta finales del año los Estados miembro de la UE irán restableciendo sus actividades económicas, turísticas y comerciales. Será hora de que el sector maderero vietnamita, en particular, y las empresas nacionales, en general, superen los efectos adversos del actual brote del Covid-19 en el país para encontrar más pedidos a la vez que controlar estrictamente el origen de materiales importados asegurando que está verificado según las normas internacionales.
Además del comercio, el EVFTA viene impulsando con eficacia las inversiones entre sus dos firmantes. Hasta junio de 2021, la UE ejecutaba dos mil 221 proyectos en Vietnam (+142 frente al mismo momento del año anterior), un 6,57 por ciento del total, aportando 22 mil 216 millones de dólares (+449 millones), un 5,58 por ciento del capital extranjero registrado entonces en el territorio indochino.
El jefe del Departamento de Política Comercial Multilateral, dependiente del Ministerio de Industria y Comercio de Vietnam, Luong Hoang Thai, reafirmó los numerosos frutos que el pacto en cuestión ha brindado al comercio y la inversión entre las dos partes. Esto, concluyó, evidencia que las respectivas comunidades empresariales están haciendo un buen trabajo al materializar las oportunidades y los beneficios generados.
Mancomunar esfuerzos por enfrentar los retos
Sin embargo, aún subsisten dificultades y retos que impiden aprovechar el EVFTA fructíferamente como era de esperar. El estallido y la evolución complicada de la pandemia de coronavirus afectaron en cierta medida la materialización del documento. También causaron incalculables daños a varias empresas vietnamitas, lo que las obligó a reajustar sus estrategias de inversión y negocio en adaptación a la nueva cirscunstancia.
Al respecto, Do Xuan Lap admitió que pese a los beneficios, la exportación maderera del país enfrenta cuantiosos retos debido a los interminables obstáculos por el Covid-19 desde la entrada en vigor del tratado. Se prevé que la venta de madera y productos derivados crezca este año del 20 al 30 por ciento, pero a precios elevados a causa del aumento de gastos. Esto disminuirá la rentabilidad y amenazará la sostenibilidad del mercado.
En paralelo, informó el presidente de Viforest, el complicado desarrollo pandémico en el sur conllevó el distanciamiento o el cierre temporal de numerosos centros de procesamiento de madera en provincias como las de Binh Duong y Dong Nai y en Ciudad Ho Chi Minh. Por lo tanto, las exportaciones a la UE en los restantes meses del año podrían contraerse del 10 al 12 por ciento frente al referido semestre.
Según Nguyen Duy Thuan, director general de la corporación vietnamita Loc Troi, especializada en la provisión de productos y servicios agrícolas, la activación del EVFTA ha creado grandes ventajas para las empresas dedicadas al rubro de arroz de alta calidad, en general, y al mercado de la UE, en particular, incluida la suya. Loc Troi ganó renombre en el mercado europeo al exportar el primer lote de arroz fragante en virtud del pacto. No obstante, durante los primeros siete meses de 2021 solo consiguió enviar unas cuatro mil toneladas de ese grano, 700 menos que en igual etapa del año anterior.
El ejecutivo culpó al incremento abrupto de las tasas de alquiler de contenedores, actualmente multiplicadas por seis a diez veces respecto a 2020. Es más, la escasez de contenedores de transporte a Europa forzó a incumplir contratos suscritos aunque siempre había mercancías en stock.
Así que la pronta puesta en disponibilidad y una circulación apropiada de contenedores destinados a la importación para luego aprovecharlos en la exportación es una aspiración común de muchas empresas ahora, dijo.
El sometimiento de varias localidades al régimen de distanciamiento social por el Covid-19 constituye otra razón de la interrupción en el transporte de bienes y la prolongación del tiempo de entrega, lo cual conlleva para los exportadores el riesgo de sufrir multas por parte de los clientes o empresas de alquiler de contenedores, compartió.
Aparte de las causas objetivas, otras tienen su origen en las propias empresas nacionales. La mayoría de estas, sobre todo las pequeñas y medianas, tienen escasa competitividad y productos caros cuya calidad no está a la altura de los criterios internacionales. Todavía no prestan una atención pertinente a la mejora de la capacidad de gobernanza y la calidad de los recursos humanos, ni a la construcción de sus marcas y estrategias de negocio a largo plazo.
Cabe mencionar también una encuesta realizada por la Cámara de Comercio e Industria de Vietnam, conforme a la cual hasta un 45 por ciento de los grupos de exportación e importación ignoran los compromisos arancelarios estipulados en el EVFTA para sus rubros. De la información se desprende que las actividades divulgativas sobre ese tratado deben ser más especificadas y diversificadas en cada sector de interés de la comunidad empresarial, así como mejor dirigidas a las compañías correspondientes.
Recientemente, el Ministerio de Industria y Comercio del país indochino presentó al primer ministro un informe sobre los resultados de la implementación del EVFTA en los últimos tiempos y las propuestas tendientes a impulsarla con eficacia. Las sugerencias recibieron luz verde del subjefe del Gobierno Pham Binh Minh, dejando más claras las orientaciones y oportunidades de solventar las deficiencias al respecto.
A saber, los ministerios, sectores y localidades necesitan intensificar la coordinación para divulgar ỵ ejecutar el EVFTA de modo eficaz, así como fomentar el trabajo conjunto entre las asociaciones en cada rubro y las empresas con el fin de ayudar a esas últimas a ampliar el mercado de exportación y aprovechar las oportunidades de dicho acuerdo.
Las instituciones competentes deben elevar la capacidad profesional de sus dependencias responsables de la integración económica internacional y el despliegue del pacto. Además, centrarse en simplificar los procedimientos administrativos, aumentar las medidas de apoyo y mejora de la competitividad a las empresas, y resolver dudas referentes a las políticas a favor del desarrollo de fuentes de materiales en el país y la capacidad de los exportadores nacionales de satisfacer los requisitos de los Tratados de Libre Comercio sobre el origen de mercancías.
En cuanto a la comunidad empresarial, opinó Nguyen Anh Duong, debe ser proactiva en todos los aspectos, incluido el estudio de los compromisos en el EVFTA para mantenerse al corriente del tema y adaptarse a los cambios en las políticas comerciales de la UE.
Al mismo tiempo, necesita preparar un plan de mejora de sus capacidades de exportación, especialmente las referentes a los criterios técnicos, las medidas de control higiénico y epidemiológico y la cooperación en la cadena de suministro para propulsar la producción.
Solo por esas vías podrá garantizar la calidad de sus productos y cumplir los compromisos con el EVFTA, así como las exigencias de países de la UE, con vistas a aprovechar mejor las oportunidades generadas por este tratado, enfatizó el funcionario del Ministerio de Planificación e Inversión.
