Viajar en línea en medio de la pandemia de Covid-19

El Covid-19 paraliza todas las actividades turíticas y deja a casi todos los guías en paro. Algunos tienen que cambiar de empleo. Sin embargo, todavía algunos están dispuestos a ser pioneros con nuevas iniciativas y formas de hacer que la industria sin humo funcione a su manera.

Le Hoang en un recorrido virtual presenta productos de café vietnamita a huéspedes internacionales.
Le Hoang en un recorrido virtual presenta productos de café vietnamita a huéspedes internacionales.

Uno de ellos es el joven guía Le Hoang, quien solía atender a delegaciones entrantes. En los primeros meses de 2020, cuando apenas llegaban turistas extranjeros, Hoang y sus compañeros se quedaron desempleados, pero no por eso, estaba deprimido. Hoang pasaba su tiempo investigando en Internet y aprendiendo sobre la plataforma de experiencia virtual recién lanzada por la aplicación de alquiler de hospedajes de Airbnb, que permite a los usuarios organizar actividades en línea y genera ingresos a los clientes en numerosos países del mundo.

Inmediatamente, el joven guía se embarcó en un plan detallado para el primer recorrido en línea sobre la cultura del café vietnamita, para enseñar a los visitantes a preparar un buen café tradicional del país indochino.

Todo lo que necesita para este tour especial es un teléfono conectado a Internet, un trípode, un micrófono con reducción de ruido y otros dispositivos necesarios.

Debido a que es un viaje en línea, los visitantes pueden presenciar de cerca cada etapa de preparación del café realizada a través de la pantalla y hacerlo, aparte de interactuar de manera directa con el guía para preguntar.

Hoang cambia regularmente el lugar de filmación para que, además de conocimientos sobre el café, los visitantes puedan obtener más información acerca de los hermosos paisajes de Vietnam.

Cada recorrido virtual como este suele durar alrededor de una hora. En Airbnb, su página recibió muchas reacciones positivas y una califiación de 4.98/5 estrellas. Los vacacionistas en la era del Covid-19 disfrutan de su conversación ingeniosa y, sobre todo, de su conocimiento de la cultura y el estilo de vida de la gente vietnamita detrás de las historias sobre el café.

"Si los turistas no pueden llegar a Vietnam, ¿por qué no acercar el país a ellos?", con este principio, además de los paquetes sobre el café vietnamita, Hoang también amplió su oferta con recorridos en línea por el casco antiguo de Hanói y el barrio francés de la capital vietnamita.

Los viajes de Hoang atraen principalmente a turistas provenientes de Europa, América y Australia. Fuera de las rutas con tarifas fijas, organiza varias de forma gratuita donde algunas propinas son suficientes para complacer al guía vietnamita.

Hoang dijo que, en promedio, cada excursión suele reunir de siete a 10 viajeros foráneos, además de algunos recorridos organizados para 40 o 50 personas. Hasta ahora, ha guiado a decenas de miles de clientes en línea.

Mientras Hanói se encuentra en tiempos de distanciamiento social, Hoang sigue ocupado con los recorridos virtuales sobre el café vietnamita que realiza desde su casa. En el futuro, planea lanzar más programas para presentar el tesoro de los cuentos de hadas vietnamitas.

Particulares como Le Hoang ha sobrevivido la pandemia y algunas empresas también, gracias al mundo virtual. Ginatours es una de las pocas agencias de viaje que aún está tratando de mantener sus operaciones en medio de la temporada pandémica, mediante los itinerarios turísticos en línea.

Se trata de una empresa pionera en la explotación de recorridos en forma de streaming en vivo. Dirigida principalmente a estudiantes nacionales y turistas japoneses, la firma organiza recorridos sobre el Museo de los Vestigios de Guerra de Vietnam, los túneles de Cu Chi y el Museo de Ao Dai (vestido tradicional vietnamita) en Ciudad Ho Chi Minh; experimentar la vida cotidiana y las especialidades del delta del río Mekong en My Tho y Tien Giang; y visitar la antigua ciudad de Hoi An, en la provincia central de Quang Nam, entre otros.

Un operador turístico de Ginatours compartió que, ante el hecho de que no es posible viajar, la opción de hacer excursión en línea es razonable porque solo con dispositivos electrónicos como tabletas y teléfonos conectados a Internet, incluso desde sus propias casas, los visitantes pueden participar en un “viaje real” para descubrir el paisaje cultural y natural en destinos turísticos famosos sin necesidad de moverse, a un costo muy económico.

Aunque no son muy populares, está claro que los recorridos en línea que explotan las fortalezas de la tecnología han mostrado sus ventajas en el contexto del Covid-19 al garantizar la seguridad para la prevención de la pandemia, al tiempo que satisfacen las demandas de viaje restringidas.

Según expertos, cuanto más dure la pandemia, más necesario será realizar viajes en línea para abrir el flujo turístico y limitar las grandes pérdidas del sector. Mediante el proceso para desplegar las excursiones de streaming en vivo en el último tiempo, los guías como Le Hoang se dan cuenta de que entre los turistas a los que atiende, también hay personas mayores y con discapacidades, los que representan una fuente de ingreso muy potencial para esta modalidad de viaje virtual.

Por lo tanto, incluso cuando la pandemia esté controlada, el turismo en línea también es una dirección que las empresas del sector deben promover.