Joven emprendedora preserva patrimonio culinario nacional en medio de la pandemia

De licenciada en diplomacia a una apasionada vendedora de Banh chung

Conocí a Nguyen Thu Hoai hace unos cuatro años, justo cuando la joven emprendedora de "Generación 9X" (un término vietnamita para las personas nacidas durante los años noventa) decidió abandonar el modelo de negocio de la confitería importada para dedicarse a la venta de Banh chung (pastel tradicional hecho de arroz glutinoso). En ese momento, Thu Hoai solo perseguía un objetivo: conseguir un método más sustancial para prestigiar a este plato peculiar de la culinaria vietnamita.

Durante los primeros días, la joven fue a muchas tiendas que ofertan el Banh chung tradicional en los mercados de Hanói, así como en las provincias y ciudades del norte del país, a fin de encontrar un sabor dominante para elaborar su propia receta y crear una marca para este plato. Así comenzó un vínculo especial entre el pastel de arroz elaborado con arroz glutinoso de la provincia norteña de Dien Bien y la joven, graduada de la Academia de Diplomacia.

Por alrededor de un año Thu Hoai se dedicó exclusiva y apasionadamente a hacer esta comida. Los repetidos fracasos porque el producto final no cumplía con sus expectativas, no la desanimaron. Ella siguió persiguiendo su objetivo y al final, el esfuerzo y la perseverancia le dieron un resultado impresionante.

Gracias a su pasión por la cocina, la joven consiguió crear el Banh chung de la marca Nuong Bac, con la corteza hecha del famoso arroz glutinoso de Dien Bien y teñida con hojas de galanga machacadas a mano. El relleno se elabora a partir de carne de cerdos que pastan en los huertos de los étnicos Thai y se condimenta con otros ingredientes sabrosos. Thu Hoai reveló que el tiempo de cocción y la distribución de los ingredientes son trucos para darle el mejor sabor a la comida.

En 2017, en ocasión del Tet (Fiesta tradicional del Año Nuevo Lunar), la compañía Nuong Bac vendió más de mil paquetes de Banh chung en poco más de una semana. En 2018 la cifra pasó de cuatro mil, además de cerca de 16 mil pasteles vendidos al por menor. Aprovechando al máximo esa oportunidad, las tiendas de Nuong Bac abrieron sus puertas en otras provincias y ciudades del país como Phu Tho, Ninh Binh, Lang Son y Hai Phong.

La joven ejecutiva contó que para finales de 2019, la fama del Banh chung de Nuong Bac alcanzó nivel nacional, convirtiéndose en un plato infaltable en la comida vietnamita durante el Tet. Gracias a esto, los ingresos de la empresa aumentaron 40 por ciento en el Tet 2020.

Los ingredientes para elaborar el Banh Chung de Nuong Bac cumplen los estándares de la seguridad e higiene alimentaria.

Joven emprendedora persistente y creativa para superar la pandemia

En el momento en que la compañía Nuong Bac se estaba preparando para ampliar su negocio, la pandemia del Covid-19 estalló a nivel global. El nuevo coronavirus causa estragos por todas partes, destruyendo los negocios de muchas empresas jóvenes.

Pese a las dificultades, Thu Hoai demostró una vez más su valentía y talento para seguir de cerca el mercado con estudios en profundidad sobre la transformación del comportamiento y las tendencias alimentarias de los vietnamitas. Asimismo, diversifica el producto para adaptarlo a todos los gustos e incluso vende utensilios para preparar este pastel a niños o las casadas denominadas “Novias en la era digital”.

Todos las variantes del Banh chung de Nuong Bac se preparan a partir de carne de cerdo limpia que cumple con los estándares de exportación. Los ingredientes como arroz y frijoles para elaborarlo pasan por una serie de rigurosas pruebas. Según Thu Hoai, los requisitos establecidos para su producto son solo para que los comensales perciban el significado de la "comida nacional" entre centenares de especialidades del Tet a través de su sabor muy peculiar.

Visitantes en un puesto que exhibe los Banh chung de Nuong Bac

Recientemente la joven ejecutiva lleva adelante una iniciativa para comercializar un alimento muy popular y extremadamente familiar en la vida cotidiana: la porra caliente. Con el método rústico de venta a través de carritos móviles, las tiendas ambulantes Fully de la negociante tuvieron rápidamente 50 puntos de franquicia después de poco más de medio año de desarrollo de esta marca en medio de la tormenta del Covid-19.

“Con una calidad sobresaliente, un sabor especial y factores como la seguridad y la conveniencia, espero que mis productos contribuyan a preservar la cultura culinaria nacional. Mi mayor deseo es convertir los productos de Nuong Bac en los manjares favoritos de los gourmets más exigentes de los vietnamitas residentes en el extranjero”, dijo Thu Hoai.